목이 조이는 느낌과 숨쉬기가 힘든 증상이 있을 때 많이 신경 쓰이실 거예요. 어떤 질환 때문에 이런 증상이 나오는지 예상을 해보고 그 질환에 대해서 동반 증상을 포함해서 맞춰보도록 하겠습니다. 그리고 그 해결 방법까지 정리해볼게요.
1. 급성 후두염
우선 급성 후두염을 예상해 볼 수 있습니다. 급성 후두염은 바이러스나 세균 감염으로 인해 후두에 염증이 생기는 질병이에요. 주로 감기와 같은 상기도 감염 후에 발생하는 경우가 많아요.
혹시 급성 후두염일 때 나타나는 증상들
- 목에 통증이 있고, 마른기침이 나올 수 있어요.
- 목소리가 쉬거나, 말하기 힘들 수 있어요.
- 발열과 오한이 동반될 수 있어요.
- 목 부분에 불편함과 함께 삼키기 어려울 수 있어요.
급성 후두염은 특히 어린이에게서 자주 발생하지만, 어른들도 물론 겪을 수 있답니다.
급성 후두염의 특징
급성 후두염의 가장 큰 특징은 갑작스럽게 시작된다는 거예요. 목소리 변화가 두드러지며, 심한 경우 호흡곤란을 일으킬 수도 있어 주의가 필요해요. 가장 중요한 점은, 적절한 치료를 받지 않으면, 후두 부종으로 인해 호흡이 막히는 위급 상황이 발생할 수 있다는 거예요.
급성 후두염의 치료 방법
- 가장 먼저, 충분한 휴식을 취해야 해요. 목소리를 많이 사용하는 것은 삼가는 게 좋아요.
- 충분한 수분 섭취는 목의 염증과 붓기를 줄이는 데 도움이 될 수 있어요.
- 의사의 지시에 따라 항생제나 스테로이드 치료를 받을 수도 있어요. 바이러스 감염인 경우 항생제는 효과가 없지만, 세균 감염 시에는 필요할 수 있어요.
집에서도 할 수 있는 몇 가지 간단한 대처법이 있어요. 가습기를 사용하거나 따뜻한 물을 자주 마시는 것도 목의 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있답니다.
2. 알레르기 반응
갑자기 목이 조이고 숨도 안쉬어 진다면 알레르기를 생각해 볼 수 있습니다.
알레르기 반응은 특정 알레르겐(예: 꽃가루, 먼지, 특정 음식 또는 약물 등)에 대한 신체의 과민 반응이에요. 이러한 반응은 때로는 경미할 수 있지만, 심각한 경우에는 목이 붓거나 호흡곤란을 일으킬 수 있는 아나필락시스(급성 알레르기 반응)로 발전할 수 있어요.
혹시 알레르기 반응일 때 나타나는 증상들
- 피부 발진이나 가려움
- 눈이 붓고, 눈물이 많아짐
- 코 막힘, 재채기, 콧물
- 목의 가려움, 부음, 호흡곤란
알레르기 반응의 특징
알레르기 반응의 특징은 노출된 알레르겐에 따라 증상이 나타나고, 그 알레르겐을 제거하거나 피하면 증상이 호전되는 경향이 있다는 것이에요. 어떤 부분 때문에 알레르기가 일어 났는지 생각해 볼 필요가 있어요.
3. 역류성 식도염
제가 볼 때 한국의 현대인에게 가 장 큰 이유는 역류성 식도염 때문입니다.
위식도 역류 질환은 위산이나 다른 위 내용물이 식도로 역류하는 상태를 말해요. 이로 인해 식도에 염증이 생기거나 다른 증상들이 나타날 수 있어요.
혹시 역류성 식도염일 때 주요 증상
- 가슴쓰림: 가장 흔한 증상으로, 가슴의 중앙 부분에 타는 듯한 느낌이 있을 수 있어요.
- 산 역류: 입이나 목까지 위산이 올라오는 느낌이 있을 수 있어요.
- 삼키기 어려움: 식도의 염증으로 인해 음식이나 액체를 삼키기 어려울 수 있어요.
- 목의 불편함: 목이 자주 아프거나, 목소리가 쉬는 등의 증상이 나타날 수 있어요.
- 호흡곤란: 드물게, 심한 경우에는 호흡곤란을 유발할 수 있어요.
역류성 식도염의 치료 방법
- 생활습관의 변화: 식사 후 바로 눕지 않기, 체중 감량, 금연 및 금주 등이 도움이 될 수 있어요.
- 식이 조절: 기름진 음식, 매운 음식, 카페인, 알코올 등 위산 역류를 유발할 수 있는 음식의 섭취를 줄이는 것이 좋아요.
- 약물 치료: 항산제, 프로톤 펌프 억제제(PPIs), H2 수용체 차단제 등이 위산 분비를 줄이는 데 도움이 될 수 있어요.
- 수술: 약물 치료로 증상이 개선되지 않는 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있어요.
역류성 식도염을 방치했을 때
역류성 식도염을 별 것 아니다라고 생각해서 냅두는 경우가 많아요. 하지만 목이 조이는 느낌을 넘어서 큰 질환으로 발전될 수 있습니다. 그 예에 대해서 말씀드려 볼게요.
바렛 식도
장기간 역류성 식도염에 노출되면, 식도 하부의 점막 세포가 변화하여 바렛 식도가 발생할 수 있어요. 이는 정상적인 식도 점막이 위 점막과 유사한 세포로 바뀌는 것을 말해요.
바렛 식도 자체는 증상을 일으키지 않지만, 식도암으로 발전할 위험이 증가하기 때문에 주의가 필요해요.
식도암
바렛 식도가 있는 사람들은 식도 선암의 위험이 일반 인구보다 높아요. 비록 전체 바렛 식도 환자 중 소수만이 식도암으로 진행되지만, 정기적인 검사와 모니터링이 중요해요.
식도협착
반복되는 위산의 역류는 식도에 흉터를 남길 수 있어요. 이러한 흉터 조직이 수축하면서 식도가 좁아지는 현상이 식도협착이에요. 이로 인해 삼키기 어려움이나 음식이 식도에 걸리는 느낌을 경험할 수 있어요.
호흡기 문제
역류성 식도염은 때때로 천식, 만성 기침, 기관지염 등의 호흡기 문제와 연관되어 있어요. 위산이 식도를 넘어 기관지나 폐로 들어갈 경우, 이러한 문제들이 발생할 수 있어요.
역류성 후두염
역류성 후두염 관련 내용은 아래 글을 참고하시길 바랍니다.

역류성 식도염을 고치는 생활 습관
다이어트
과체중이거나 비만인 경우, 복부에 가해지는 압력이 증가하여 위산이 식도로 역류하기 쉬워집니다. 적절한 체중 관리는 GERD 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있어요.
식사 습관을 고치기
작은 양을 자주 먹는 것이 좋으며, 식사 후 바로 눕지 않도록 해야 합니다. 식사 후 최소 2~3시간은 세워 있거나 앉아 있는 것이 좋아요.
지방이 많은 음식, 매운 음식, 시트러스 과일류, 카페인, 알코올, 초콜릿 등 위산 역류를 유발할 수 있는 음식과 음료는 피하는 것이 좋습니다.
금연하기
흡연은 식도 하부 괄약근의 기능을 약화시켜 위산 역류를 증가시킬 수 있습니다. 흡연을 중단하면 GERD 증상을 개선하는 데 도움이 될 수 있어요.
꽉 끼는 옷을 입지 않기
복부에 압력을 가하는 꽉 끼는 옷이나 벨트는 피하는 것이 좋습니다. 이는 위액이 식도로 역류하는 것을 방지하는 데 도움이 될 수 있어요.
잠자는 자세 바꾸기
머리와 상체를 약간 높이는 것이 좋습니다. 이는 중력을 이용해 밤에 발생할 수 있는 위산 역류를 줄일 수 있어요. 침대 머리맡을 약간 올리거나 추가 베개를 사용하여 상체를 높이는 것을 고려해 볼 수 있습니다.
이런 생활 습관은 역류성 식도염 증상을 관리하는 데 매우 중요하고 건강은 물론 생활의 행복에도 큰 영향이 있습니다. 제일 중요한 것은 밤에 먹지 않는 것과 과하게 먹지 않는 것입니다. 조금씩 고쳐가면서 증상을 없애 보시길 바랍니다.